아무것도 아닌 것을 순금에 팔았다, 이브 클랭의 ‘비물질적 회화 감수성 지대’
1962년 2월 10일, 파리 노트르담 대성당 앞 센강의 다리 위. 한 남자가 영수증에 불을 붙였고, 옆에 선 예술가는 금박을 강물에 흩뿌렸습니다.
영수증을 태운 사람은 할리우드 작가 마이클 블랭크포트. 금을 던진 사람은 프랑스 예술가 이브 클랭(Yves Klein)이었습니다. 블랭크포트가 산 작품은 눈에 보이지도, 손에 잡히지도 않는 것이었죠.
작품의 이름은 〈비물질적 회화 감수성 지대(Zone de Sensibilité Picturale Immatérielle)〉. 허공 한 조각을 순금과 맞바꾸는 거래였습니다.
돈이 아니라 금
클랭은 1959년부터 세상을 떠난 1962년까지 이 ‘지대’를 여러 차례 팔았습니다. 그는 비물질을 돈으로 파는 건 받아들일 수 없다며, 가장 순수한 물질인 순금으로만 값을 받았습니다. 첫 지대의 값은 금 20그램이었습니다.
그 전에도 그는 비어 있는 것을 작품으로 내놓았습니다. 1958년 파리 이리스 클레르 갤러리에서 연 전시 〈허공(Le Vide)〉에서는 하얗게 칠한 빈 전시장을 그대로 공개했죠. 관객이 몰려 전시 기간이 늘어났습니다.
영수증을 태우는 의식
구매자에게는 두 가지 선택지가 있었습니다. 영수증을 그대로 가지거나, 그것을 태우는 것. 태우기로 하면 미술평론가나 화상, 미술관장, 그리고 증인 두 명 이상이 지켜보는 가운데 의식이 열렸습니다.
구매자가 영수증을 태우면, 클랭은 받은 금의 절반을 센강에 던졌습니다. 소유의 증거가 사라져야 비물질과의 거래가 완성된다는 논리였습니다. 이 의식을 치른 사람은 적어도 세 명으로, 이탈리아 작가 디노 부차티와 블랭크포트가 그중에 있었습니다.
나머지 절반의 금은 클랭의 금박 회화 〈모노골드〉 연작에 쓰였습니다. 첫 네 번의 거래에서 받은 금박 일부는 그가 성녀 리타에게 몰래 바친 성물함 안에서 나중에 발견되기도 했습니다.
불태우지 않은 영수증의 값
모두가 영수증을 태운 건 아닙니다. 파리의 골동품상 자크 쿠겔은 1959년 12월 금 20그램을 내고 받은 영수증을 그대로 간직했습니다.
그 영수증이 2022년 4월 소더비 파리 경매에 나왔습니다. 추정가는 30만~50만 유로였는데, 낙찰가는 106만 3,500유로였습니다. 경매사는 이 거래를 NFT의 조상에 빗대기도 했죠.
클랭은 마지막 의식을 치르고 넉 달 뒤인 1962년 6월, 서른넷의 나이로 세상을 떠났습니다. 허공을 팔았던 예술가에게 지금 남은 가장 비싼 물건은 종이 한 장인 셈입니다.
〈비물질적 회화 감수성 지대〉
- 작가: 이브 클랭(1928~1962, 프랑스)
- 기간: 1959~1962년
- 값: 순금(첫 지대는 금 20그램)
- 의식: 영수증 소각 + 금의 절반을 센강에 투척(최소 3회)
- 경매: 2022년 소더비 파리, 쿠겔 소장 영수증 106만 3,500유로
참고 자료: The Art Newspaper, Smithsonian Magazine, DailyArt Magazine, Wikipedia
사진: dronepicr, CC BY 2.0 / James St. John, CC BY 2.0 / Jeanne Menjoulet from Paris, France, CC BY 2.0 / Dietmar Rabich, CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)