Museos del Mundo ④ El Pabellón Serpentine: una estructura que solo se levanta en Londres durante el verano
Una estructura que florece en Hyde Park cada verano
En Kensington Gardens, dentro de Hyde Park —a menudo conocido como los «pulmones de Londres»—, se encuentran las Galerías Serpentine, un museo de arte creado a partir de la conversión de una tranquila casa de campo. Aunque exhibe lo más vanguardista del arte contemporáneo de todo el mundo durante todo el año, cada verano la galería expande su territorio hacia los céspedes frente al White Cube.
Esto es gracias al proyecto «Serpentine Pavilion», en el que arquitectos de renombre mundial dan vida a sus filosofías y visiones únicas en una sola estructura temporal. Con una duración de solo tres meses al año antes de desaparecer como por arte de magia, este pabellón temporal es el festival de arquitectura más prestigioso del mundo, y demuestra a la perfección cómo la arquitectura y el arte contemporáneos pueden interactuar con los espacios públicos urbanos y con el público en general.
Solo hay una condición: el arquitecto nunca debe haber construido un edificio en el Reino Unido anteriormente.
El proyecto del Pabellón Serpentine comenzó en el año 2000 con una idea audaz de Julia Peyton-Jones, entonces directora de la Galería Serpentine. Lo que comenzó como un plan para construir una estructura temporal que se utilizaría solo por una noche como parte de un evento de recaudación de fondos para la galería se convirtió en un importante proyecto anual que se celebra cada verano, tras el éxito fenomenal del pabellón diseñado por la arquitecta de renombre mundial Zaha Hadid.
Hay una condición absoluta para este proyecto que acelera los corazones de los arquitectos de todo el mundo: la regla de que «el arquitecto debe ser un arquitecto de renombre mundial que, al momento de la invitación, nunca haya construido antes un edificio en suelo británico».
Gracias a esta estricta condición, el Pabellón Serpentine se ha convertido en un vasto lienzo en el que arquitectos de todo el mundo pueden dar rienda suelta a sus experimentos arquitectónicos sin restricciones, justo en el corazón de la capital británica. Hasta la fecha, leyendas vivas como Jean Nouvel, Frank Gehry, Oscar Niemeyer y Rem Koolhaas, así como jóvenes maestros emergentes de la época como Bjarke Ingels (BIG) y Francis Kéré, han pasado por estas puertas, transformando el paradigma de la arquitectura moderna.
La arquitectura como arte público que difumina los límites entre el interior y el exterior
El secreto detrás de la capacidad del Pabellón Serpentine para atraer a cientos de miles de visitantes cada año a un jardín al aire libre sin un solo objeto en su colección radica en su innovación en la «forma en que se consume la arquitectura». Los pabellones aquí difuminan audazmente los límites entre el interior y el exterior, y entre los espacios privados y públicos.
Algunos años, apilan bloques translúcidos para crear un juego de luces y sombras; otros, reinterpretan los recuerdos de las reuniones bajo los árboles en sus pueblos natales de África al agregar un techo. Mientras que las obras de arte dentro de una galería están ocultas tras letreros de «No tocar», el Pabellón Serpentine funciona como una gran «sala de estar urbana» donde los visitantes pueden sentarse en las escaleras a leer un libro, los niños pueden correr y jugar, y, por la noche, la gente puede disfrutar de un concierto o una charla mientras saborea una cerveza.
Esto permite a los visitantes experimentar de primera mano que la arquitectura no es simplemente una barrera física contra los elementos, sino la forma más grandiosa de «arte público» que conecta a las personas y amplía los sentidos.
Transitoriedad sostenible
Mientras que la arquitectura moderna suele estar fija en un lugar y existe de manera permanente durante décadas o incluso siglos, el Pabellón Serpentine busca exactamente lo contrario: la «temporalidad». Cuando termina el verano, estos pabellones se desmantelan sin dejar rastro y se venden a coleccionistas privados o instituciones de todo el mundo, donde encuentran un nuevo hogar.
Precisamente porque estas estructuras tienen una vida útil tan corta, los arquitectos dedican toda su energía a experimentos estructurales radicales, a la introducción de materiales ecológicos y reciclados, y a innovaciones espaciales espectaculares —todo lo cual sería difícil de intentar en edificios permanentes. Esta fugacidad —«quedarse un rato antes de desaparecer»— ofrece a los visitantes una experiencia especial que solo se puede disfrutar en este preciso momento, lo que la convierte en un poderoso hito cultural que hace que una visita al Hyde Park de Londres sea una cita ineludible cada verano.
La plataforma perfecta donde convergen la naturaleza, el arte y la humanidad
El Pabellón Serpentine de Londres nos desafía a redefinir qué es una galería de arte. ¿Debe una galería de arte confinar necesariamente las obras dentro de gruesos muros de concreto?
La exuberante vegetación y la brisa de Hyde Park, combinadas con los pabellones diseñados cada año por maestros de la arquitectura, demuestran hasta qué punto el arte puede impregnar nuestro paisaje cotidiano. Sentarse bajo la sombra única que crea el pabellón para escapar del calor del sol de verano y recuperar el aliento: ¿no es este el respiro más sensorial que la Galería Serpentine ofrece cada año a los amantes del arte de todo el mundo?
Resumen del proyecto
- Nombre del proyecto: Pabellón Serpentine
- Ubicación: El césped de la Galería Serpentine, Jardines de Kensington, Hyde Park, Londres, Reino Unido
- Año de inicio: 2000 (Primera arquitecta: Zaha Hadid)
- Funcionamiento: Cada verano (por lo general, de junio a octubre), se invita a un arquitecto de renombre mundial a construir un pabellón temporal, el cual luego se desmonta y se reubica en otoño
- Requisitos de participación: Arquitectos y artistas de todo el mundo que no hayan ejercido previamente la arquitectura en el Reino Unido
- Importancia: Un campo de pruebas para la arquitectura contemporánea que concibe la arquitectura como arte público y ofrece al público un espacio cultural y recreativo multifacético al disolver las fronteras entre el interior y el exterior