El arte de la locura, Yayoi Kusama

Un mundo cubierto de puntos y alucinaciones

Al contemplar sus obras, compuestas por colores vibrantes y puntos infinitos, uno siente como si lo arrastraran hacia una fantasía encantadora.

Sin embargo, detrás de estas imágenes intensas se esconden las sombras de una profunda oscuridad y locura. Su arte no era solo una exploración estética, sino una lucha por la supervivencia: un último bastión en su batalla contra las alucinaciones que amenazaban con consumirla.

Puntos infinitos: el comienzo de la locura

Los «puntos» que Kusama vio por primera vez en su infancia no eran meros patrones. Eran un terror que amenazaba con devorarla por completo, una alucinación que se repetía sin fin.

Nacida en la prefectura de Nagano, Japón, en 1929, disfrutó de riqueza material, pero sufrió privaciones emocionales. Su madre le ordenó que espiara a su padre, quien tenía una mirada inquieta, para descubrir sus aventuras amorosas. Informar en detalle sobre adónde iba su padre y con quién se reunía era una carga demasiado pesada para que la joven Yayoi pudiera soportarla.

Además, su madre —quien durante mucho tiempo había reprimido su propia expresión emocional en una sociedad patriarcal— llevó a Yayoi aún más al límite, convirtiéndola en chivo expiatorio de su propia ira.

El inicio de una grave enfermedad mental

Un día, mientras contemplaba un mantel rojo con motivos florales, Yayoi Kusama experimentó de repente una alucinación en la que parecía que este cubría toda la habitación.

Según se informa, a partir de los siete años comenzó a escuchar voces —como violetas, calabazas y perros que le hablaban— y a tener alucinaciones visuales, tales como rostros parecidos a los de personas en las flores u objetos a su alrededor que de repente se iluminaban. Fue ahí donde aparecieron por primera vez los síntomas que apuntaban a la esquizofrenia. La esquizofrenia, antes conocida como «desquiciamiento mental», es un trastorno que provoca desorientación mental, que suele comenzar a finales de la adolescencia o en la veintena y sigue un curso crónico; es un trastorno cerebral que causa un deterioro en la capacidad de distinguir entre la realidad y la fantasía.

Todo lo que veía comenzó a transformarse en un patrón interminable y, a partir de ese momento, empezó a cubrir su mundo con puntos y un patrón similar a una telaraña. No se trataba simplemente de arte, sino de un medio de supervivencia para preservar su cordura.

La calabaza: lo único que la protegía

En un rincón del cuarto de almacenamiento donde se había escondido tras ser perseguida por su madre, descubrió una «calabaza». Una cáscara dura, protuberancias irregulares y una extraña vitalidad que irradiaba desde su interior. En ese momento, la calabaza dejó de ser simplemente una hortaliza; se convirtió en lo único en lo que podía confiar en un mundo caótico. A partir de entonces, creó innumerables obras con calabazas, que se convirtieron en su sello distintivo.

Solo cuando pintaba calabazas podía escapar de sus miedos, y así se protegía a sí misma. Sin embargo, irónicamente, se dice que en el momento en que su arte terminaba, su ansiedad y sus impulsos suicidas regresaban.

Nueva York, ciudad de la locura y la revolución

En 1957, escapó de la conservadora escena artística japonesa y partió hacia Nueva York. Al pisar suelo estadounidense con apenas 2,000 yenes (poco más de 20 dólares en términos actuales), se sumergió de lleno en el corazón de la vanguardia neoyorquina. En una época en la que surgían el minimalismo y el arte pop, sus «Puntos infinitos» y sus patrones repetitivos y obsesivos causaron un impacto totalmente diferente a todo lo que se había visto hasta entonces en el mundo del arte.

Realizó performances radicales y poco convencionales, como actuaciones desnuda en las calles y la organización de marchas desnudas con mensajes contra la guerra.

Se refería al acto de pintar puntos como «autoanulación». Al pintar puntos sin cesar, buscaba fundirse con el universo y, en última instancia, desaparecer. Ese era su arte.

¿Arte o enfermedad mental?

Tras su intenso período de actividad en Nueva York, Kusama llegó al límite de su salud mental. Finalmente, en 1973, ingresó por voluntad propia en un hospital psiquiátrico, y desde entonces ha seguido creando mientras vive allí.

El arte la salvó, pero al mismo tiempo la impulsó sin tregua. Los puntos no eran algo que ella creara; eran una entidad que la consumía, y tuvo que luchar contra ellos por el resto de su vida mientras seguía pintando puntos. Sin embargo, irónicamente, fue gracias a esos puntos que se convirtió en una artista de renombre mundial y en uno de los íconos más poderosos del arte moderno.

«Al hacer los puntos, me borro a mí misma y renazco».