Por qué el autor de Fuente se sentó ante el tablero: Marcel Duchamp, olímpico de ajedrez por Francia
Hamburgo, julio de 1930. En el cuarto tablero del equipo francés de la Olimpiada de Ajedrez se sentaba un hombre de 43 años.
En el primer tablero estaba el campeón del mundo, Alexander Alekhine. El hombre del cuarto tablero era el mismo que, trece años antes, había firmado un urinario con un nombre falso y lo había enviado a una exposición.
Marcel Duchamp. Justo cuando su nombre empezaba a sonar, el hombre que cambió el rumbo del arte moderno eligió el ajedrez en lugar de la pintura.
Un juego aprendido a los once años
Duchamp nació en Normandía en 1887 y aprendió ajedrez a los once años con sus hermanos mayores. En 1904 su hermano mayor, el pintor Jacques Villon, grabó a Marcel, con 17 años, jugando una partida con su hermana.
Hacia 1923 dejó su gran obra, El Gran Vidrio, “definitivamente inacabada” y se entregó al ajedrez. El mundo del arte lo interpretó como una retirada. Cuando se casó en 1927, se cuenta que pasó la luna de miel absorto en problemas de ajedrez hasta que su esposa, harta, pegó una noche las piezas al tablero. El matrimonio duró unos meses.
Cuatro Olimpiadas
No era un pasatiempo. Obtuvo el título de maestro de la Federación Francesa de Ajedrez y jugó por Francia en cuatro Olimpiadas: La Haya 1928, Hamburgo 1930, Praga 1931 y Folkestone 1933. En 1932 ganó el campeonato de París.
Sus resultados no fueron brillantes, pero no era un rival fácil: llegó a hacer tablas con el campeón estadounidense Frank Marshall. También fue delegado de Francia ante la FIDE.
En 1932 publicó con el teórico Vitaly Halberstadt un tratado de finales, La oposición y las casillas conjugadas se reconcilian, en una edición limitada de 1.000 ejemplares. Duchamp diseñó él mismo la portada y la maqueta.
El último movimiento
El ajedrez siguió en su obra hasta el final. En su retrospectiva de 1963 en el Pasadena Art Museum se le fotografió jugando contra una mujer desnuda, y en 1968, meses antes de morir, presentó Reunion con el compositor John Cage: una actuación en la que las jugadas sobre un tablero con sensores generaban sonido.
Duchamp murió en octubre de 1968 y fue enterrado en la tumba familiar de Ruan. Su lápida lleva una frase que eligió él mismo: además, siempre son los otros los que mueren.
Marcel Duchamp y el ajedrez
- Vida: 1887–1968, Francia
- Olimpiadas: La Haya 1928, Hamburgo 1930, Praga 1931, Folkestone 1933
- Resultados: primero empatado en Hyères 1928, campeón de París 1932
- Libro: La oposición y las casillas conjugadas se reconcilian (1932, con Vitaly Halberstadt)
Fuentes: Chess.com, FIDE Museum, Philadelphia Museum of Art, Bowdoin College Museum of Art, Chess History
Fotos: Unknown, Public domain / Dietmar Rabich, CC BY-SA 4.0 / George Grantham Bain Collection (Li, Public domain / LoisPettini, CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)