Museo del Mundo⑧ Un paraíso en las montañas: el «Museo Miho» de Japón

En medio de las escarpadas montañas de Shigaraki, en la prefectura de Shiga, Japón, al caminar por un sendero forestal envuelto en niebla, te encuentras con un paisaje surrealista.

Este es el Museo Miho, diseñado por el arquitecto de renombre mundial I.M. Pei. Es un espacio que encarna la «Primavera de las flores de durazno» —un paraíso utópico descrito en el «Relato de la primavera de las flores de durazno» por el poeta de la dinastía Qin, Tao Yuanming— a través de la arquitectura moderna. Más que un simple museo de arte que exhibe obras, este lugar es como un vasto mundo que encarna la utopía con la que sueña la humanidad.

Mihoko Koyama: una líder que sanó al mundo a través del arte

Mihoko Koyama (1910–2003), fundadora del Museo Miho, fue una figura religiosa japonesa, empresaria y una de las coleccionistas de arte más destacadas de su época. La historia de su vida discurre en paralelo a la historia moderna y contemporánea de Japón.

Tras estudiar en la prestigiosa Jiyugakuen (Academia Libre) de Japón, se crió bajo una filosofía educativa que enfatizaba el «arte en la vida cotidiana» y la «armonía con la naturaleza». Esto se convirtió más tarde en la base de su colección de arte y de la creación del museo.

En 1970, Mihoko fundó la Shinji Shumeikai, una nueva organización religiosa. Este grupo adquirió una enorme influencia tanto en Japón como en el extranjero al difundir la doctrina de que «las almas de la humanidad se salvan a través del arte y los métodos de agricultura natural». Ella creía que el contacto con las mejores obras de arte, como parte de la práctica religiosa, elevaba la dignidad humana; y gracias a la devoción de sus seguidores y a la administración de los activos de la fundación, obtuvo los recursos financieros para armar una colección sin igual en el mercado mundial del arte.

Deseaba que los artefactos antiguos, tanto orientales como occidentales, que había coleccionado se exhibieran en el lugar más hermoso, no solo como posesiones personales, sino como un patrimonio compartido de la humanidad. En consecuencia, en 1990, fundó la Fundación Cultural Shumei y marcó el inicio de este proyecto monumental al plantearle al veterano arquitecto I.M. Pei una solicitud que parecía casi imposible: «Construye una utopía moderna».

Fundación Cultural Shumei: «El arte es la flor de la religión»

La Fundación Cultural Shumei, que administra el Museo Miho, es un centro intelectual y cultural que da continuidad a la filosofía de Mihoko Koyama. La Fundación define el arte como «un lenguaje universal que trasciende la religión y la ideología para unir a la humanidad».

Más allá de la mera gestión de objetos, la Fundación ha aportado fondos sustanciales para la conservación y restauración de sitios antiguos en todo el mundo. La razón por la que la colección del Museo Miho es reconocida por su valor por los principales museos del mundo es que la Fundación se ha centrado en la rareza histórica y la pureza artística, más que en el valor comercial, en sus adquisiciones. Incluso hoy en día, siguen transmitiendo un mensaje de «purificación» a la sociedad en su conjunto mediante la promoción de métodos de agricultura natural y el patrocinio de la cultura y las artes.

El túnel y el puente colgante que conducen a Dohwawon

El elemento arquitectónico más espectacular del Museo Miho es el recorrido desde la entrada hasta el edificio principal de la galería. Los visitantes deben atravesar primero un largo túnel de acero inoxidable plateado. Este túnel refleja suavemente la luz, lo que simboliza una separación del mundo exterior. Al llegar al final del túnel, la vista se abre de repente para revelar un enorme puente colgante que cruza un profundo valle: una reinterpretación moderna de la maravilla que sintió el pescador que buscaba la entrada a la Tierra de la Primavera Eterna.

I.M. Pei ha aplicado a este sitio sus características estructuras geométricas de vidrio —presentadas por primera vez en la pirámide de vidrio del Louvre—. El techo de vidrio, que recuerda las líneas de los techos de las casas tradicionales japonesas, forma un ritmo suave con el paisaje montañoso circundante, al tiempo que deja entrar la cálida luz del sol al interior. Aunque más del 80 por ciento del edificio está enterrado bajo tierra, el interior no se siente en absoluto agobiante, gracias a la luz natural que entra verticalmente a través de este intrincado techo de vidrio. A pesar de utilizar materiales fríos como el metal y el vidrio, los ha combinado con los suaves tonos beige de las paredes de piedra caliza para lograr una sensación de elegancia clásica.

Conceptos de Wing y Colecciones Key

El Museo Miho se divide a grandes rasgos en el Ala Norte y el Ala Sur, cada una de las cuales presenta la trayectoria de la civilización humana a través de temas distintos.

• Ala Norte – Un festín de arte japonés: Esta ala se centra en la cultura del té japonesa, la cerámica y el arte budista. En particular, presenta una colección de cerámicas antiguas de la región de Shigaraki, la ciudad natal del fundador, junto con magníficas pinturas del período Edo. Los visitantes pueden experimentar la esencia de la delicada artesanía en un espacio que ofrece una reinterpretación moderna de la estética de la arquitectura tradicional japonesa.
• Ala Sur – Un tesoro de las civilizaciones del mundo: Se exhiben obras maestras de las civilizaciones a lo largo de la antigua Ruta de la Seda, incluyendo Egipto, Asia Occidental, Grecia, Roma, Pakistán y China.
  • Pieza destacada: Buda de pie de Gandhara: Con 2,5 metros de altura, esta colosal estatua de Buda es famosa por ser la mejor conservada de todas las estatuas de Buda de Gandhara que se conservan y por su gran calidad artística.
  • Pieza destacada: Jarrón de plata de la dinastía sasánida: este artefacto, que muestra una artesanía exquisita, da testimonio del esplendor de la orfebrería de la antigua Asia Occidental.
  • Pieza destacada: Estatua del dios egipcio Horus: Esta escultura con cabeza de halcón, adornada con plata y oro, demuestra el valor de clase mundial de la colección del Museo Miho.

El toque final al interior, obra de la naturaleza

El Museo Miho adquiere un aspecto completamente diferente con cada estación que pasa. En primavera, los innumerables cerezos llorones a la entrada del túnel crean una neblina rosada, evocando el paisaje de un verdadero jardín paradisíaco, mientras que en otoño, el follaje otoñal de colores intensos ofrece una vista espectacular a través del techo de vidrio. I.M. Pei demostró a la perfección su credo de que «la arquitectura debe ser parte del entorno» aquí, en estas montañas recónditas.

En consonancia con la filosofía de la fundadora, las comidas que se sirven en la cafetería y el restaurante del museo se preparan exclusivamente con ingredientes cultivados mediante métodos de agricultura natural, libres de pesticidas y fertilizantes. Un almuerzo sencillo disfrutado aquí extiende el deleite visual al paladar, completando una sensación de verdadero descanso y purificación. Completamente aislado del ruido de la ciudad, el Museo Miho servirá como el paraíso definitivo en la tierra para quienes deseen abrazar con todo su ser la tranquilidad que ofrecen la naturaleza y el arte.

[Información de viaje]

• Ubicación: 300 Momodani, Shigaraki-cho, Koka-shi, Shiga 529-1814, Japón
• Arquitecto: I.M. Pei
• Administrado por: Fundación Cultural Shumei
• Consejo: El trayecto en autobús desde la estación de Kioto dura aproximadamente 50 minutos. Las reservas son muy disputadas durante las temporadas de flor de cerezo y de follaje otoñal, así que asegúrate de verificar la disponibilidad con suficiente anticipación. Dado que el centro suele estar cerrado durante los meses de invierno, es esencial consultar el sitio web antes de visitarlo.