Museo del Mundo ② El futuro que se alza sobre el horizonte: Luma Arles, Francia
Arles, una pequeña ciudad del sur de Francia, que en su día fue famosa por su antiguo anfiteatro romano y el «Café de la Nuit Jaune», tan querido por Van Gogh, ha renacido ahora como el corazón mismo del arte contemporáneo, junto a la torre plateada diseñada por el maestro de la arquitectura Frank Gehry.
La fundadora, Maja Hoffmann: una vocación genética por el arte
Maja Hoffmann, fundadora de Luma Arles, no es simplemente una persona adinerada, sino la heredera de una familia con una larga tradición de mecenazgo artístico. Es la bisnieta del fundador de la empresa farmacéutica global «F. Hoffmann-La Roche». Durante décadas, la familia Roche ha acumulado una inmensa fortuna con sede en Basilea, Suiza, al tiempo que ha brindado un mecenazgo tan sólido que se les ha llegado a conocer como la «mano invisible» del mundo del arte europeo.
Su padre, Lukas Hoffmann, fue cofundador del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y dedicó su vida a la conservación del medio ambiente y a las artes. Maya pasó su infancia en los humedales de la Camarga, cerca de Arles, donde experimentó de primera mano el valor de la coexistencia entre la naturaleza y el arte. Tras sumergirse de lleno en el mundo del arte a partir de la década de 1980, agudizó su discernimiento al formar parte de los consejos de administración de instituciones artísticas internacionales de primer orden, como la Tate y la Kunsthalle Basel.
En 2004, lanzó un importante proyecto personal al fundar la Fundación Luma, que lleva el nombre de sus hijos, Lucas y Marina.
Un renacimiento nacido en un sitio ferroviario olvidado
Para Maja Hoffmann, Arles es su «segundo hogar». Ha invertido más de 150 millones de euros (aproximadamente 200 mil millones de won) de su propio bolsillo para darle nueva vida a esta antigua ciudad en declive.
El sitio del «Parc des Ateliers», una estación ferroviaria del siglo XIX, había sido durante mucho tiempo una monstruosidad, abandonada a su deterioro. Maja compró el sitio y le encargó el diseño a Frank Gehry; su objetivo no era simplemente construir edificios, sino reestructurar el tejido económico de la ciudad misma, centrándolo en la cultura y las artes.
Ella destaca que este lugar «debe convertirse en un ecosistema donde los artistas no solo exhiban su obra, sino que investiguen, creen y se relacionen con la comunidad local en el mismo sitio».
Las colinas rocosas de Arles y las pinceladas de Van Gogh
«La Torre», situada en el corazón del complejo, personifica la estética arquitectónica de Frank Gehry.
La fachada, revestida con 11 000 paneles de acero inoxidable, cambia de color a cada momento al reaccionar a la intensa luz solar de Arles. Este es el resultado de una reinterpretación arquitectónica del «movimiento de la luz» y las «pinceladas gruesas» que tanto obsesionaban a Vincent van Gogh durante su estancia aquí. Además, «El Tambor» —una estructura circular de vidrio en la base de la torre— se inspiró en el anfiteatro romano de Arles, mientras que la silueta irregular de la torre se asemeja a la formación rocosa de las Ninfas, cerca de Arles.
La sostenibilidad del «Atelier Luma»
El verdadero valor de Luma Arles no reside en el esplendor del interior de la torre, sino en el laboratorio de investigación conocido como «Atelier Luma». Aquí se estudian materiales como la sal de la Camarga, las algas marinas y los tallos de girasol, y se transforman en materiales de construcción y muebles.
Este es el resultado del «mecenazgo futurista» de Maya Hoffman, que combina el legado de su padre —un activista ambiental— con el arte. Además, al ser testigos del proceso mediante el cual el interior y el mobiliario de los espacios expositivos se elaboran a partir de desechos locales o recursos naturales, los lectores se dan cuenta de que el verdadero «lujo» radica en la coexistencia con la naturaleza.
Una perspectiva contemporánea: «El núcleo de la creatividad»
Hoy en día, Luma Arles sigue fomentando colaboraciones experimentales entre maestros del arte contemporáneo y artistas emergentes en espacios expositivos creados a partir de la reconversión de siete grandes edificios industriales dentro del complejo. A través de este espacio, Maya Hoffman está transformando de manera efectiva a Arles en un «centro de ideas» que atrae talento creativo de todo el mundo, llevándola más allá de su estatus como el «Bilbao del sur de Francia».
Si sientes curiosidad por el futuro del arte contemporáneo francés, ¿por qué no disfrutas de una taza de café en el café «Drum», dentro de la torre, mientras te deleitas con el sol de Arles, y luego das un paseo por el parque diseñado por el arquitecto paisajista belga Bas Smets?
[Información de viaje]
- Ubicación: 35 Avenue Victor Hugo, 13200 Arles, Francia
- Arquitectura: Frank Gehry, Annabelle Selldorf
- Características: Un complejo artístico fundado por Maya Hoffman, heredera del grupo farmacéutico global «Roche»
